И накрая, отговор на мистерия около тези 1000-годишни дървета

В продължение на милиони години могъщи баобаби са били на стража на три разнообразни земни маси, поставяйки един на различен екзистенциален въпрос: Кой е първият?

Гигантските дървета с издути стволове и къси корони са несъмнени. Баобабите могат да живеят повече от 1000 години, действайки като основни типове в сухи горски среди в Мадагаскар, част от континентална Африка и северозападна Австралия. Известно като „ майката на гората “ и „ дървото на живота “, съвсем всяка част от дървото може да се употребява от хора и животни, което значи, че те са от голяма стойност за всяка екосистема, която населяват.

Тяхната известност е изпепелена единствено от мистерията за произхода им. Досега науката трябваше да се задоволява с голям брой спорни хипотези - преобладаващата доктрина беше, че те идват от континентална Африка. Не е по този начин, съгласно изследване, оповестено предишния месец в списание Nature. Екип от интернационалните учени сполучливо секвенира геномите на всеки от осемте типа баобаб, изследвайки връзката им един с различен и стигна до заключението, че произлизат от Мадагаскар.

Новината идва, когато дърветата са изправени пред внезапен спад на острова, дом на шест типа баобаби, като един от тях евентуално ще изчезне до 2080 година съгласно изследването, в случай че не бъдат подхванати обилни интервенции.

Биолозите се бореха да дефинират произхода на дървото, защото не бяха открити вкаменелости от антични баобаби или техни прародители, изясни доктор Уан Джун-Нан, един от създателите на проучването, откривател в ботаническата градина на Ухан в Хубей, Китай. Генетичните данни, извлечени от баобаби в предходни изследвания, са лимитирани, продължи той. Но с първата цялостна геномна поредност на всеки тип, „ можем да разкажем добра история за еволюционната история “, твърди той.

Тази история стартира с възхода на баобабите в Мадагаскар преди към 21 милиона години, преди родът (научното название Adansonia) да стартира да се разнообразява и два типа да си проправят път към Африка и Австралия преди към 12 милиона години. Това се случи много след отделянето на „ суперконтинента “ Гондвана, тъй че баобабът евентуално се е популяризирал посредством семена, пренесени през океана върху плаващи парчета, породени от неочаквани наводнения, съгласно откривателите.

Проучването, взаимно сред ботаническите градини на Ухан, Китай, кралските ботанически градини в Обединеното кралство, университета в Антананариво в Мадагаскар и университета Queen Mary в Лондон, също съумя да наблюдава междувидовия генен поток на осемте типа баобаб за първи път. Тези данни, които показват ниско генетично многообразие сред два типа и инбридинг на един тип с различен по-населен тип, оферират прозрения за конкуренцията сред баобабите през днешния ден, сподели доктор Уан, и биха могли да оказват помощ за отбраната на дърветата на утрешния ден.

„ Надяваме се, че в бъдеще хората от Мадагаскар ще могат да се грижат за баобабите (като) ги преглеждат като разнообразни типове, а не като цяло “, добави той.

Само един тип баобаб не е включен в Червения лист на застрашените типове на IUCN: A. digitata, който обитава континентална Африка. Три типа в Мадагаскар са застрашени от изгубване и изследването предлага IUCN да прекатегоризира един, A. suarezensis, от „ заплашен “ на „ сериозно заплашен “. Моделирането на климата демонстрира, че типовете могат да изчезнат в границите на 50 години без по-голяма интервенция.

Тази прогноза е „ правдоподобна “ и „ акцентира незабавната нужда от деяние “, съгласно доктор Сехено Андриантсаралаза, тропически еколог, работещ в Мадагаскар.

Д-р Андриантсаралаза, който не взе участие в проучването, поддържа апела за актуализиране на статуса на някои мадагаскарски баобаби в IUCN. Въпреки че тя разказа проучването като „ фантастично и свястно “, даващо „ скъпи “ генетични данни, тя предизвести, че то представлява „ единствено едно парче от пъзела в разбирането на еволюционната история и механизмите за разпространяване на тези емблематични великански дървета “.

Моделирането на изследването заключава, че обсегът на типовете баобаб понижава на острова в продължение на хилядолетия, като породените от индивида промени в климата и продължаващото обезлесяване утежняват свиването и фрагментацията на популациите на баобаби през последните десетилетия.

Д-р Андриантсаралаза сподели, че „ от решаващо значение е да се признае, че измежду провокациите има локални истории за триумф и начинания, ръководени от локални организации и локални откриватели. “

Тя цитира природозащитната група Madagasikara Voakajy, която координира планове в северната част на острова, които са фокусирани върху отбраната на A. perrieri и A. suarezensis. Освен това PEER, стратегия, подкрепяна от USAID, в която тя взе участие, има за цел да даде опция на локалните да допринесат за устойчивото ръководство на екосистемата.

„ Горите от баобаб на Мадагаскар принадлежат на локалните общности, които разчитат на естествени запаси, с цел да изхранват фамилиите си “, добави тя. „ Те би трябвало да са част от решението, а не от казуса. “

Д-р Уан сподели, че се надява проучванията и вниманието на медиите да подбуден към по-нататъшни старания за запазване на баобабите на острова.

Въпреки че приветства пробива, той признава рестриктивните мерки на проучването – единствено един субект от тип е секвениран – макар че се надяваше, че бъдещите проучвания ще разширят вземането на проби и ще отговорят на спомагателни нерешени въпроси по отношение на дърветата.

Вероятността да се намерят фосилни доказателства, които да подпечатат заключенията от генетичните данни, е дребна, призна доктор Уан. Така че може би тези величествени дървета въпреки всичко могат да запазят част от своята тайнственост.